¿Se Puede Prevenir El Alzheimer?
Uno de los objetivos más importantes es diseñar
estrategias de prevención que nos ayuden a retrasar o incluso frenar la
aparición de los síntomas.
Lamentablemente, a fecha de hoy ninguno de
los ensayos clínicos de
nuevos fármacos para modificar el curso de la enfermedad en personas con
Alzheimer han tenido éxito. En este contexto, expertos nacionales e
internacionales apuestan por poner en marcha estudios de prevención, tanto
primaria como secundaria, dirigidos a personas cognitivamente sanas. Se trata
de actuar antes de que se haya producido la pérdida neuronal que conlleva la
aparición de los síntomas.
Prevención secundaria: tratar el Alzheimer antes de que aparezcan sus
síntomas
¿Se podrá detener el avance de la enfermedad de
Alzheimer algún día? ¿Se conseguirá un
fármaco que frene la aparición de los síntomas? Una
de las observaciones más frustrantes de los últimos años ha sido ver cómo
fracasaban todos los ensayos en Fase 3 de medicamentos novedosos desarrollados
a lo largo de los últimos 15 años. Todo apunta a que el fracaso podría estar
relacionado con una administración del fármaco demasiado tardía,
pues el cerebro ya tendría unas lesiones probablemente irreversibles.
La investigación clínica del Alzheimer se enfrenta
a una nueva perspectiva: la de una enfermedad con una fase preclínica
silenciosa, que comienza décadas antes de que los primeros síntomas se
manifiesten. La prevención secundaria es aquella que
se dirige a modificar los procesos de la enfermedad en personas que no
presentan síntomas, pero que ya están experimentando cambios cerebrales
detectables mediante biomarcadores específicos.
Se trataría, pues, de intervenir en etapas
previas, cuando la persona no presenta síntomas, frenando o haciendo más lento
el progreso de la neurodegeneración para evitar llegar a la fase de
demencia o retrasar al máximo su aparición.
Prevención primaria: reducir las posibilidades de padecer demencia
En los años cincuenta se pensaba que la
arterioesclerosis y el colesterol eran consecuencias inevitables del
envejecimiento. Con la aplicación de este conocimiento, la mortalidad por estas
causas se ha conseguido reducir globalmente hasta un 70%.
Gracias a este estudio, hoy sabemos que no es la
vejez, sino la hipertensión, la diabetes y la obesidad los factores de riesgo
que aumentan las posibilidades de padecer enfermedades cardiovasculares.
También hemos comprendido que el ejercicio moderado, la dieta y no fumar son
claves para su prevención.
En los últimos años se han publicado los primeros
estudios que prueban la existencia de oportunidades para hacer prevención primaria en
el ámbito de las demencias. Es decir, que existen un conjunto de
prácticas que pueden disminuir el riesgo de presentar las causas que
probablemente conducirán a alguna de ellas.
Centrándonos en cómo prevenir el Alzheimer, sabemos
que lo que es bueno para el corazón, también lo es para el cerebro. Se
calcula que adoptando unos hábitos
de vida saludables se podrían prevenir casi uno de
cada tres casos. El ejercicio físico, la actividad
cognitiva, las relaciones sociales y la dieta tienen
un papel muy relevante en la salud de nuestro cerebro.
Consejos para prevenir el alzheimer
·
Controlar los factores de riesgo
cardiovascular: colesterol, hipertensión,
diabetes, obesidad, tabaquismo.
·
Dieta equilibrada: llevar
una dieta variada y equilibrada, que incluya alimentos como aceite de oliva
virgen extra, legumbres, frutos secos, fruta, verdura, pescado…
·
Ejercicio físico:
caminar y mantenerse activo es fundamental. Siempre adaptando la actividad a
las características de la persona.
·
Mente activa: ofrecer
retos a la mente ayuda a mantener nuestra reserva cognitiva, aprender nuevas habilidades, hacer
crucigramas, leer, apuntarse a talleres o cursos de su interés, manualidades, entre otras…
·
Vida social: relacionarse
con otras personas nos ayuda a mantener las conexiones neuronales activas y
resulta clave para nuestro bienestar.
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