Síntomas del Alzheimer
La pérdida de la memoria es el síntoma clave de la
enfermedad de Alzheimer. Uno de los signos precoces de la enfermedad suele ser
la dificultad para recordar eventos o conversaciones recientes. A medida que la
enfermedad avanza, las alteraciones de la memoria empeoran y se manifiestan
otros síntomas.
Al principio, es posible que el paciente con
Alzheimer esté consciente de la dificultad para recordar las cosas y organizar
los pensamientos. Es más probable que un familiar o un amigo noten el
empeoramiento de los síntomas.
Los cambios cerebrales que se relacionan con la enfermedad de Alzheimer provocan dificultades en aumento con lo siguiente:
Memoria
Todo el mundo tiene lapsos de memoria ocasionales.
Es normal olvidarte dónde pusiste las llaves o el nombre de un conocido. Sin
embargo, la pérdida de memoria asociada con la enfermedad de Alzheimer persiste
y empeora, lo cual afecta la capacidad de funcionar en el trabajo o en el
hogar.
Las personas con Alzheimer pueden hacer lo
siguiente:
·
Repetir expresiones y preguntas una y
otra vez.
·
Olvidarse de conversaciones, turnos o
eventos, y no recordarlos más tarde.
·
Perder habitualmente las posesiones,
a menudo cuando las ponen en lugares ilógicos.
·
Perderse en lugares conocidos.
·
Eventualmente olvidar los nombres de
los miembros de la familia y los objetos cotidianos.
·
Tener problemas para encontrar las
palabras adecuadas para identificar objetos, expresar pensamientos o participar
en conversaciones.
El pensamiento y el razonamiento
La enfermedad de Alzheimer dificulta la
concentración y el pensamiento, en especial con conceptos abstractos tales como
los números.
La realización de varias tareas es particularmente
difícil, y es posible que se complique el manejo de las finanzas, el balance de
las chequeras y el pago a tiempo de las cuentas. Estas dificultades pueden
evolucionar y convertirse en una incapacidad para reconocer y lidiar con los
números.
Hacer valoraciones y tomar decisiones
Disminuirá la capacidad para llegar a decisiones y
opiniones razonables en situaciones cotidianas. Por ejemplo, la persona puede
tomar malas decisiones o tener actitudes impropias en interacciones sociales, o
usar ropa inadecuada para el clima. Puede ser más difícil responder de forma
efectiva a las dificultades cotidianas, tales como cuando se quema la comida u
ocurre algo inesperado al conducir.
Planificar y realizar actividades familiares
Con el avance de la enfermedad, las actividades
que, en algún momento, fueron parte de la rutina y que requerían el seguimiento
de pasos secuenciales, como planear y elaborar una comida o jugar un juego
favorito, se transforman en una dificultad. Con el tiempo, las personas con la
enfermedad de Alzheimer avanzada pueden olvidarse de cómo realizar tareas
básicas, como vestirse y bañarse.
Cambios en la personalidad y en la conducta
Los cambios cerebrales que se producen en la
enfermedad de Alzheimer pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento.
Los problemas pueden incluir los siguientes:
·
Depresión
·
Apatía
·
Aislamiento social
·
Cambios de humor
·
Desconfianza en los demás
·
Irritabilidad y agresividad
·
Cambios en los patrones de sueño
·
Desorientación
·
Pérdida de la inhibición
·
Delirios, como creer que te robaron
Habilidades preservadas
Muchas habilidades importantes se preservan por
largos períodos incluso mientras los síntomas empeoran. Las habilidades
preservadas pueden incluir leer o escuchar libros, contar historias y recordar,
cantar, escuchar música, bailar, dibujar o hacer manualidades.
Estas habilidades pueden preservarse por más tiempo
porque las controla una parte del cerebro que se afecta más adelante en el
curso de la enfermedad.
Los primeros signos de alerta de la enfermedad de Alzheimer
Los signos que indican la enfermedad de Alzheimer
pueden incluir:
·
Cambios en la personalidad
·
Deterioro en la capacidad de
movimiento o al caminar
·
Dificultad para comunicarse
·
Bajo nivel de energía
·
Pérdida de memoria
·
Cambios de estado de ánimo
·
Problemas de atención y
orientación
·
Incapacidad de resolver
operaciones aritméticas sencillas
En general, puede ser el momento de solicitar una
evaluación por un médico cualificado para determinar si la pérdida de memoria u
otro síntoma en usted o un ser amado, esta:
·
Aumentando en frecuencia o
gravedad
·
Interfiriendo con las actividades
diarias (como tareas laborales o quehaceres del hogar)
·
Causando una impresión en sus amigos y
familiares
Etapas y síntomas de la enfermedad de Alzheimer
Por lo general la enfermedad de Alzheimer avanza
gradualmente, con una duración de dos a 20 años. Los científicos ahora saben
que la enfermedad de Alzheimer existe en el cuerpo de una persona mucho antes
de que aparezcan los síntomas. Los investigadores llaman a esto la fase
preclínica o pre-sintomática. Una vez que aparecen los síntomas, aumentan en
intensidad a medida que una persona con la enfermedad de Alzheimer va desde la
primera hasta las etapas finales de la enfermedad.
Las etapas de diagnóstico clínico y sus síntomas incluyen:
Deterioro cognitivo leve (DCL) debido a la enfermedad de Alzheimer o efecto prodrómico
Los científicos han identificado una condición
entre la pérdida normal de memoria relacionada con la edad y la demencia
llamada deterioro cognitivo leve (DCL). Las personas con DCL tienen problemas
de memoria, pero son capaces de realizar actividades rutinarias. El DCL a
menudo conduce a la enfermedad de Alzheimer, pero no todos los pacientes con
DCL desarrollarán Alzheimer.
Los síntomas pueden incluir:
·
Problemas de memoria, que los demás
perciben
·
Condiciones del estado de ánimo como
depresión, ansiedad, irritabilidad o apatía
·
Bajo rendimiento en pruebas cognitivas
Leve (etapa 1)
Al principio de su afección, las personas con la
enfermedad de Alzheimer pueden:
·
Ser lentos en su habla y su comprensión
·
Experimentar cambios leves de pérdida
de memoria y de su estado de ánimo
·
Tener dificultad para aprender cosas
nuevas
·
Perder energía y espontaneidad, aunque
los demás no lo puedan notar
·
Perder el hilo del pensamiento a mitad
de frase
·
Todavía realizar actividades básicas en
forma independiente, pero tal vez necesiten ayuda con las tareas más
complicadas
Moderada (etapa 2)
En esta etapa, la persona comienza a ser
incapacitada por la enfermedad:
·
Las personas con Alzheimer pueden
recordar el pasado distante y, a la vez tener dificultad para recordar hechos
recientes.
·
Tienen dificultad para reconocer la
fecha, la hora y el lugar.
·
Pueden inventar nuevas palabras a
medida que pierden su vocabulario viejo.
·
No pueden reconocer rostros familiares
antes conocidos.
Grave (etapa 3)
En esta etapa final, los pacientes de Alzheimer:
·
Pierden la capacidad de masticar e
tragar alimentos
·
Quedan postrados en cama y se vuelven
vulnerables a la neumonía y otras enfermedades
·
Se vuelven cada vez menos receptivos
·
Pierden el control corporal y necesitan
atención constante
·
No reconocen a nadie
Eventualmente, un paciente de Alzheimer sucumbe a
un estado de coma y a la muerte, como resultado de la etapa final de la
enfermedad de Alzheimer, o de una condición médica que ocurre simultáneamente
como la neumonía.
Debido a que un adulto mayor con Alzheimer puede
tener varias condiciones médicas, y porque todavía hay un estigma asociado con
esta enfermedad, algunos científicos creen que la enfermedad de Alzheimer a
menudo se pasa por alto o no se reporta como la primera causa de muerte en los
certificados de defunción. Sin embargo, algunos estudios sugieren que la
enfermedad de Alzheimer puede ser en realidad la tercera causa de muerte,
después de las enfermedades cardíacas y el cáncer.
La importancia de una evaluación médica
Si sospecha que usted o un ser amado tiene un
problema de memoria, usted necesitará buscar consejo y una evaluación a fondo
por un médico con un amplio conocimiento, experiencia e interés en la demencia
y problemas de memoria. Es importante buscar atención médica temprana si es
posible.
En primer lugar, el médico puede descartar otras
causas posibles de la pérdida de memoria que requieren su propio tratamiento.
Estas pueden incluir:
·
Otra condición progresiva como la
enfermedad de Parkinson
·
Interacciones entre medicamentos
·
Lesión craneal
·
Infecciones
·
Trastornos nutricionales o metabólicos
En segundo lugar, si bien no existe una cura para
el Alzheimer, un médico puede recetar ciertos medicamentos para ayudar a
retrasar la progresión o aliviar algunos de los síntomas de la enfermedad. Este
tratamiento es más eficaz en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer,
por lo que la detección temprana y el diagnóstico son importantes.
En conclusión, los síntomas de la enfermedad de Alzheimer suponen
la pérdida progresiva de las funciones propias del cerebro y que nos permiten
la relación con el medio. Se denominan en conjunto funciones cognitivas
(literalmente, «funciones del pensamiento») e incluyen entre otras memoria,
lenguaje, orientación visual y temporal, atención y planificación.
También afecta a las capacidades emocionales y conductuales tales como
la motivación, ánimo, percepción de la realidad y sueño. Los síntomas se
desarrollan de manera gradual y progresiva.
Los primeros síntomas ocurren en relación con su capacidad para memorizar cosas nuevas.
Esta función
cognitiva se denomina memoria episódica o autobiográfica. La persona no es
capaz de recordar hechos recientes y además no se incrementa sustancialmente su
capacidad para recordar si le ayudamos con pistas o ponemos el hecho a recordar
dentro de un contexto. Es esta incapacidad para utilizar claves es la que se
afecta más selectivamente en la enfermedad de Alzheimer, mientras que en el
envejecimiento, esta capacidad de valernos del contexto está preservada.
A estos síntomas de memoria, se suele asociar
cierto cambio de carácter predominando la apatía.
Posteriormente se van sumando síntomas tales como:
·
Desorientación en tiempo.
·
Incapacidad para dibujar y copiar figuras.
·
Incapacidad para denominar objetos comunes.
·
Discapacidad para discriminar bien cosas o
personas, delirios, alucinaciones y agitación.
·
Finalmente, se afectan las funciones más
básicas del ser humano, tales como la motora y las propias de regulación de
nuestros órganos internos.
Este proceso evolutivo de síntomas se suele ir sumando de manera gradual
en una media que se estima entre 5 a 15 años.
Si detectan alguno de los siguientes síntomas, deben acudir al médico de
familia:
·
Cambios en la memoria
·
Dificultad para resolver problemas
·
Dificultad para realizar tareas habituales
·
Desorientación en tiempo y lugar
·
Dificultad para relacionar objetos
·
Problemas en el lenguaje oral y escrito
·
Colocar objetos fuera de su lugar habitual
·
Falta de juicio para tomar decisiones
·
Pérdida de iniciativa
·
Cambios en el humor o en la personalidad
Referencia
https://knowalzheimer.com/todo-sobre-el-alzheimer/sintomas-alzheimer/
https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/alzheimers-disease/symptoms-causes/syc-20350447
Comentarios
Publicar un comentario